当矿物质是太小,体视显微镜，无法用肉眼看到，

在矿相显微镜（偏光显微镜）可用于识别每种矿物特有的光学性质。

研究矿物科学，矿物学，是地质学的核心原则之一。

它通常是地质学家研究入门课程​​之一，需要能够识别不同类型的岩石，了解这些岩石形成或沉积环境奠定了基础。

许多岩石中的矿物质是通过肉眼识别，特别是如果矿物流体慢慢冷却，允许较大的矿产增长的环境中形成的岩石。不过，很多时候地质学家发现太小或已回收的矿物质，如沉积岩和变质岩，使他们不再是肉眼识别。

在这些类型的情况下，就需要使用矿相光学显微镜来研究的矿物质，这是较可靠和较有效的也是较快捷方式来分类和鉴别的矿物。

岩相显微镜是和其他显微镜稍微有些不同，因为它们是用装有特别设计的镜头用于晶体分析,光学显微镜。它有一个旋转表和偏光镜片，使矿物质可以识别的基础上他们是如何在不同波长的表现。表中也有插槽，能切双轴矿物质的不同的过滤器，如石英楔子，半波云母板和四分之一波云母板，安置。这些过滤器进一步分析矿物的光学性质。
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