光波导(Optical waveguide)
可以传递电磁波讯号的介质通称为“波导(Waveguide)”，因为光是一种电磁波，因此可以传导光的介质称为“光波导(Optical waveguide)”，

光纤(Fiber)用来传递光讯号是较基本的光学元件，因此光纤就是一种光波导，但是光通讯系统必须处理光讯号的分光、合光、切换等，因此除了光纤以外，仍然需要其它可以处理光讯号的元件，我们称为“光波导元件”。

光波导的基本结构很多，先思考一个较简单的问题：如何让光波在基板上沿着固定的通道传播？前面提过一个重要的观念：光波在光学元件中会沿着“折射率大的区域”不停地产生全反射而前进。所以只要在基板上制作一个折射率大的区域，，就可以让光波在基板上沿着固定的通道传播。

＞通道波导(Channel waveguide)：使玻璃基板内的某些区域折射率增加，形成光的通道

＞脊形波导(Ridge waveguide)：在玻璃基板表面成长一层折射率大的厚膜(厚度大于1m)，并且蚀刻出折射率大的区域，形成光的通道，，

制作光波导的材料较常使用的有“氧化矽(Silica)”与“矽(Silicon)”两种：

＞氧化矽(Silica)
氧化矽(Silica)就是“石英玻璃(氧化矽非晶)”，外观呈透明无色很像玻璃，可以直接在上面制作折射率比较高的光波导。另外一种光学性质与氧化矽很像的材料是“玻璃(Glass)”，玻璃是氧化钾、氧化钠与氧化矽的混合物，外观呈透明无色，但是由于是混合物，光穿透时损耗比较大。

＞矽(Silicon)
矽(Silicon)就是晶圆厂使用的矽晶圆，虽然矽晶圆在外观上不透明，看起来光好像无法穿透，但是光通讯产业所使用的光源都是“红外光”，红外光可以穿透矽晶圆，只是损耗比较大而已，由于矽晶圆的制程比较成熟，所以许多公司都试着发展这种技术。