绝大多数细胞须借助显微镜才能看到-生物显微镜
树的细胞恰恰和你手的细胞十分相似。
生物学中较卓越的科学发现也许就是：即使是细菌，也和我们
一样是生物大家庭的成员。细菌并不是像我们人类的身体那样南数
万亿个细胞构成，它是南单细胞构成。然而，这单细胞却和人体细
胞使用很多相同的装置。如果你能在非常近的距离观察那些参与精
妙协调生命进程的分子，你会发现这些装置是多么相似。地球上的
所有生物都利用一套相似的分子组合来进食、呼吸、移动和繁殖—
—正因为如此，无论是树、青蛙还是肉毒杆菌，都需要水和食物；
温度过高或过低，都会导致它们的死亡；而如果条件适宜，它们都
会繁殖出新的后代。左)、植物细胞(中)和人类细胞(右)中的相似
形态。(放大500万倍实在太小了，而细胞却并非小得难以想象。细
胞的长度比我们日常世界中的事物小约1000倍，较大的细胞(如原
生动物)在放大镜下就可看见。我们人类的典型细胞长约10微米，
差不多是手指末节的1／1000，所以人体中的绝大多数细胞则必须
借助显微镜才能看到。1000倍的差异也不难想象：一颗米粒的长度
是普通房问长度的1／1000，现在设想一下该房间装满了米粒，米
粒的数目相当于构成你指尖的细胞数目，数量以10亿计。
再缩小1000倍，我们将进入分子的世界。分子的长度比光的波
长还要短，所以用光学显微镜是无法直接“看到”它们的。但是，
我们可以借助诸如x射线结晶学和NMR光谱的方法、电子显微镜或原
子力显微镜等工具来观察分子中的原子排布，然后绘制出它们的虚
拟图像。随便哪个细胞中的一个蛋白质分子一般平
