植物光合作用光合产物如煤/石油/天然气等
光能变成化学能
太阳给地球带来了光和热。形形色色的生物体直接或间接地吸
收太阳能，并不断地进行转化，成为维持生命活动的能源，这就是
生物能，而生物能主要也是靠绿叶光合作用来获取的。植物阵的绿
叶面积相当大，一般一株禾谷类植物叶的总面积可达2，000平方厘
米；一棵成年的椴树，它的叶面积可达30，000平方米以上；一亩
田的马铃薯，它们的叶面积总和可达40亩：一亩阔叶树种，如山毛
榉树的叶面积可达75亩。植物有如此巨大的叶面积，对于吸收太阳
能，贮藏能源是十分有利的。有人占计，地球上总能源的90gb以上
，都来自太阳光能，并主要由叶绿素来完成的。全世界的植物，每
年贮存的能量，如果折合成电力来计算，平均每人可分得50万度，
比目前全世界每人平均的能源消耗要大40倍。
植物转化和贮存的太阳能，早在原始社会时，已被人类的祖先
——原始人所利用了。他们用枯草、木柴等生火、产热，并防止野
兽侵袭。目前，工农业等方面所用的燃料，如煤、石油、天然气等
，也都来自植物。而人类对于地热，原子能的利用还很少；水力、
风力、潮汐以及光电池的利用量更少。正如一位法国原子核物理学
家所说的：“利用太阳能甚至是比利用原子能还为重要。
尽管光合作用在地球上利用太阳能算是大的了，但它的利用效
率仍是很低。它只利用了照射到地球上的太阳光的0．1%左右，其
中真正为人类所需要的粮食，从能量上计算，又仅占光合作用利用
率的0．4%，至于动力燃料，也不过占光合作用转化能量的10％。
因此，如何发挥绿叶的作用，提高太阳能的利用效率，潜力还是非
常巨大的。
亿万年来，植物光合作用遗留下来的光合产物，如煤，石油、
天然气等非常丰富，而近代工农业生产需要的能源又十分巨大。
