沥青须将混合的石块和沙子黏合起来-沥青显微镜
氧化沥青
氧化沥青并不是对炼油厂生产的不合格沥青所起的名称，而是
作为一种可选的方法通过减压闪蒸生产沥青。在沥青氧化器中可以
对较软等级的沥青在化学组成上进行改变。在这个装置里，从闪蒸
罐的底部吹入热空气引发化学反应，氧原子键合到沥青上或者是氢
原子与从闪蒸罐底部吹入的氧反应生成水蒸气，或是两种化学反应
同时发生。通过这种处理可以生成硬度更高、塑性更好，同时具有
较低的针人度的沥青。对于某些特定组成的原油来说，有时候这是
一种较为廉价的处理工艺。
调和沥青
在应用时，通常需要沥青在较低的温度下可以流动，如在道路
建设中，沥青必须将混合的石块和沙子完全黏合起来。通常沥青是
在加热的条件下进行混合和使用的。在人们发现沥青会对环境产生
影响之前，炼油厂在出售沥青的同时还会出售稀释剂，可以用作稀
释剂的有石脑油或煤油。加入稀释剂后，在道路建设中会使得沥青
的处理变得容易。稀释剂会软化沥青和降低使用温度，在沥青被使
用以后，稀释剂会挥发掉，留下硬度较大且耐用的沥青。而现在这
已经是不可能的了。
停止使用调和沥青对于炼油厂来说也是一件比较高兴的事。除
了环境污染问题以外，还有其他问题困扰着炼油厂，如掺在沥青里
有价值的轻质油在使用完后会挥发掉。随着环保压力的增大，炼油
厂开发了一种更为耐用和环境友好的沥青——乳化沥青
