植物代谢物可分为初级代谢物和次级代谢物两种
植物代谢物可分为初级代谢物和次级代谢物两种。初级代谢物
是指生物生长、发育和繁殖所必需的代谢物；次级代谢物则不直接
参与上述过程，但有其重要的生态学功能，可在自然防御机制(如
抵抗昆虫寄生和真菌感染)和吸引传粉者方面发挥作用。制药、化
妆品和营养食品工业通常使用次级代谢物，生物质能源产业则多使
用初级代谢物，如利用单糖、寡糖、淀粉、纤维素和半纤维素进行
能源生产。但是，次级代谢物可以使生物质的价值提升，从而更好
地为人类服务。
通常来说，初级代谢物占代谢物总量的比例较大，而次级代谢
物的量较少。当有诱导物存在，或受环境因素影响，以及受食草动
物和昆虫等生物体胁迫时，植物次级代谢物产量可能会增加。不同
代谢物组分的分布随代谢物的功能和植物所处季节的不同而不同，
如淀粉等储藏性物质主要在根、茎和种子中积累，次级代谢物多存
在于作为防御环境影响第一屏障的植物器官中，如树皮等。
对初级代谢物和次级代谢物进行简要概述，并按结构和碳数对
代谢物进行分类。当某一类化合物并非普遍存在时，首先对该类化
合物进行系统生物学概述，并预测在哪一类生物体中可发现它。
