显微镜下可见的真菌氮化合物微生物分析实验
在各种环境中，微生物对于生物链系统都是必需的。在海洋和
淡水中，许多微生物能捕获太阳能并将其储存在分子中，而其他生
物则以它们为食。微生物还能分解生物尸体及其他生物的代谢废物
，甚至是一些工业废料。它们还能生成可被植物利用的含氮化合物
。
微生物与其他生物相互作用维持自然平衡的例子有很多，以上
仅仅是其中几个。很多微生物不仅直接或间接对其他生物有益，而
且对人类也有帮助。在提供人类食品的动、植物生物链中，微生物
构成必需的环节。水生微生物是肉眼可见的小型动物的食物，这些
小型动物又是人类食用的鱼和甲壳类动物的食物。某些微生物生活
在诸如牛、羊等食草动物的消化道中辅助消化。没有这些微生物，
牛就不能消化青草，马就不能从干草中获得营养。人类偶尔也会直
接食用微生物，如一些藻类和真菌。例如，蘑菇是由很多显微镜下
可见的真菌菌丝集聚形成的一种肉眼可见的子实体。微生物催化的
生化反应在食品工业中被用于制作腌渍品、泡菜、酸奶和其他乳制
品、软饮料中用的果糖以及人工甜味剂——阿斯巴甜等等。微生物
发酵被用在酿造工业中，制作啤酒和葡萄酒等，也可用来制作膨松
的面包。
微生物给人类带来的较大帮助之一是合成抗生素(antibiotics
)，这是一类来自微生物又可以杀死或抑制其他微生物生长的物质
。因此，微生物既可以致病，又可以治病。较后，微生物还是基因
工程的主要工具。如今，借助基因工程技术，可以让微生物来生产
干扰素和生长激素等对人类非常重要的产品。
