沙土里也含有细菌、真菌、藻类和苔藓的群落
氧化土这种中性偏碱性的环境提高了对硅酸盐，氧化铝和氧化铁的
沉淀的过滤作用。当氧化土的乔木植被裸露出来时，因为农业上的砍伐
和焚烧，由于微生物的作用，它的肥沃程度就降低了。这也就很快破坏
了土壤中的有机物质。因为在农业开发过程中几乎很少有有机物质会返
回到土壤中。而这种情境更倾向于红土化作用，在铁和铝的氧化过程和
碳酸盐加速形成的过程中，胶黏了黏土粒子，而且使土壤的多孔性和保
水能力降低，因此使的氧化土更加不适合植物生长。
旱成土和新成土是沙漠土壤。它们大都是分布在低纬度的炎热和干
旱地区。旱成土的土壤表面是赭色的，而表面下有一个到几个区，如：
黏化层(硫酸盐和黏土矿物是主要成分)，过渡层(有选择性出现的颜色
较浅层，有机质含量低，通常含有碳酸盐)。硅铝质区(在阳离子交换中
钠主要出现)，硅铝质区(富含水溶性盐类)，含钙层(主要富含碳酸钙)
，含盐层，硬磐区(主要富集有硅铝质，其次是氧化铁和碳酸盐。新成
土是一种未被开发、不成熟的沙土，而且地下部分也未被开发。它们可
能来自于最近的冲积沉淀物或岩石侵蚀。
沙土是贫瘠的。主要是缺少充足的营养物质，以至于植被不能在其
上茂盛生长。作为主要营养物质的氮的缺乏，以及锌，铁和有时是铜、
钼或锰这些微量元素的缺乏都限制了植物的生长。沙土给大型植物群系
和动物提供了一个充满压力的生长环境。沙土里也含有细菌、真菌、藻
类和苔藓的群落；有时放线菌、藻类和苔藓也占优势。沙土里的蓝细菌
在固氮作用上比其他细菌更为重要。通过灌溉，沙土也可能转变为高产
的农业土壤，这样的灌溉会使在下面区域里的更多盐类溶解，在地下区
域里在土壤形成时期里积累了盐类。在土壤中盐浓度的升高也可能抑制
植物生长。从这些灌溉过的土壤里排出的水会变得高盐，而且给处置和
再利用带来问题。
