脊椎动物甲壳类以及昆虫样品种类观察体视显微镜
两栖动物时期
在大约史前3．6亿年前，脊椎动物终于离开水面，向陆地迈步．这个
事件发生在陆生植物上岸之后大约1亿年之后。在史前4亿年前．已经进化
出输水管道的2英寸(约51毫米)长的植物，与一大群的节肢动物一起分享着
陆地空间。到了古生代中期．海洋之中激烈的竞争使得有两栖能力的鱼类
向岸边迈出了短的步伐．以捕食岸边的甲壳类以及昆虫。淡水无脊椎动物
和鱼类居住在湖边和溪流之中，而巨大的蟑螂．拥有3英尺(约0．91米)长
的翅膀的巨大的蜻蜒以及麻雀大小的飞蝼蛄．还有其他的各种恐怖的昆虫
．共同占据并统治着森林。
昆虫的这种极其夸张的体型．支持了这么一种说法．即当时空气中的
氧气的含量占到了大气的35％以上。通过体积的增大．物种们充分地利用
着空气中丰富的氧气。长达1 00万年的时间之内，氧气含量保持这种高度
．有可能使得原始的两栖动物演化出了它们的肺，以及建立起它们适应陆
地生活的各种机能。尽管如此，到前2．5亿年前．氧气的高含量突然终止
了。其水平降至1 5％，这可能是由于广泛的火山喷发的结果．而火山喷发
所带来的对环境的冲击．直接导致了在古生代晚期的一次生物大灭绝。
迄今为止，昆虫仍然是现生的节肢动物之中最大的门类，并且因此而
可以很轻松地宣称是地球上最繁荣的生物。3亿多年以来，昆虫和植物就一
直在进行着一场战争。这一场激烈的战争在热带森林之中进行着．在那里
．成群的害虫在进攻当地的植物。自从动物离开水面，并且采取一种适应
陆生生活的生活方式，昆虫和其他的节肢动物就一直保持着对这个星球的
统治权。昆虫的胸部．或者说上腹部，支持着其三对腿，和两对翅膀，这
使得昆虫在进化上获得了极大的成功。
